名刺サイズのデジタルカメラ「ＥＸＩＬＩＭエクシリム」が有名なので、ＣＡＳＩＯカシオがカメラメーカーの１つであることを知らない人はいないでしょう。かといって、（失礼ではありますが）カメラ界隈でＣＡＳＩＯカシオのカメラを賞賛する声というのは、あまり聞いたことがありません。しかしその割に、売り上げ減から激しい統廃合の起こったカメラ業界において、いまだに生き残っているＣＡＳＩＯカシオ。
淘汰の激しいデジカメ業界で、ＣＡＳＩＯカシオはなぜ、生き伸びることが出来ているのでしょうか？ＣＡＳＩＯカシオのカメラにはどのような特徴・魅力があるのでしょうか？
１．一目でわかる！ＣＡＳＩＯカシオカメラの特徴。
超安価なコンデジや超小型なコンデジで有名。
コンパクトデジカメ分野においては国内シェア３位以内を長年キープしている。
ミラーレスや一眼レフは出していない。
レンズはＰＥＮＴＡＸペンタックス製のものを搭載している。
全天球型カメラやアクションカメラなど、変わり種に次々とチャレンジする。
基本的にはは、若者のスナップ撮影向きカメラのメーカー。
カメラを追求したい人には向いていない。
２．高性能じゃなくても勝ち抜く道はある。ＣＡＳＩＯカシオのカメラを徹底解説。
ＣＡＳＩＯカシオは、一眼レフやミラーレスは開発していませんが、コンパクトデジカメの分野では業界ナンバーワンというくらいに豊富な機種を投入しています。
ＣＡＳＩＯカシオをカメラメーカーの１つとして広く認知させたのは、「名刺サイズのデジタルカメラ」というコンセプトで話題を呼んだ「ＥＸＩＬＩＭエクシリム」です。
ＣＡＮＯＮキヤノンやＮｉｋｏｎニコンが懸命に画質の向上に汗水流している中、ＣＡＳＩＯカシオは全く方向性の異なるカメラをリリースしたわけですが、これが市場には非常に受けたのでした。大衆のほとんどはカメラにそう高い画質性能を求めているわけではなく、ポケットにしのばせてどこにでも持ち歩け、友人たちとの楽しいひと時をパシャパシャと記録できる手軽さを求めていたのです。ＣＡＳＩＯカシオは、こうしたいわゆるライトユーザーをターゲットに勝ち進んできたメーカーと言えます。
「名刺サイズのデジタルカメラ」の成功を皮切りに、高倍率ズーム搭載機や動画撮影に強い機種、ＭＰ３プレイヤーの機能を兼ねるものなど、様々なタイプのデジタルカメラを発表してきています。ＣＡＳＩＯカシオのＥＸＩＬＩＭエクシリムといえば「名刺サイズ」だと思っている人は多いかもしれませんが、名刺サイズではないカメラもたくさんリリースしているのです。
こうした機種は、どれもかなり安価な価格設定をされていることも大きな特徴です。１０，０００円そこそこで買えるカメラが、ＣＡＳＩＯカシオには少なくありません。この価格帯設定は、他のカメラメーカーとは重複しておらずＣＡＳＩＯカシオの独壇場で、中高生のお年玉やバイト代でも手軽に購入できる価格だったゆえ、携帯電話やスマートホンがカメラ機能を兼用するようになってからもなお、あまり売り上げを落とさずに勝ち抜いてきています。
実は、初めて液晶画面付きのデジタルカメラをリリースしたのはＣＡＳＩＯカシオで、技術開発力自体は決して無いわけではないのですが、敢えて低価格帯をターゲットにし続けてきているようです。ＣＡＳＩＯカシオは、「子供のオモチャのようなものを作る」と揶揄されることが多いですが、しかし敢えて市場にたしかに存在するそのニーズをターゲットにし続けることで、売り上げとしては勝者になっています。
カメラそのものとしては、画質の良さを自慢できるようなものではなく、コンパクトデジカメではボケ味のある写真は難しいので、「カメラをたしなみたい」と考えているなら他のメーカーのものを選んだほうが無難です。
３．ココがイマイチ・・・。ＣＡＳＩＯカシオのカメラの欠点を挙げるとすれば？
高画質のカメラや見事なボケ味を演出できるカメラを、ＣＡＳＩＯカシオに求めることは難しいです。
しかし、それ以外の希望に関しては、高倍率光学望遠、高画質動画、小サイズ、カラーバリエーション、超連写、耐衝撃・防水・防塵・耐低温度、手ぶれ補正、タッチパネル搭載などなどを特徴とした機種は網羅しており、ニーズに適う（しかも安い）機種をＣＡＳＩＯカシオのカメラで見つけられる人は少なくないでしょう。
４．ＣＡＳＩＯカシオの代表的なブランド一覧。
カメラは、メーカーの名前以外にニックネームのようなものが付いています。販売店のスタッフなどは、「オススメはＥＸＩＬＩＭエクシリムですね」といった具合に、商品の説明や比較の際にこのニックネームのほうを多用することも多いので、有名なものや購入検討している分野のものは一通り覚えておきましょう。
（１）ＥＸＩＬＩＭ（エクシリム）
コンパクトデジカメを幅広くラインナップしています。
注意すべきなのは、「名刺サイズ」のカメラだけでなくあらゆるタイプのあらゆる機種が「ＥＸＩＬＩＭエクシリム」名義でリリースされていること。あなたがチラシを見て気に入ったのがＥＸＩＬＩＭエクシリムのどれかであった場合、販売店に行く前に型番（ＥＸＩＬＩＭのあとに続くアルファベットや数字の羅列）もしっかり書きとめておきましょう。
５．ＣＡＳＩＯカシオのカメラ作りの歴史。
設立は１９５７年、前身の樫尾製作所にいたっては１９４６年に設立されています。計算機を作る会社からスタートした同社は、次々と計算機を小型化していき、日本国民を驚かせました。その技術力から時計や電子ピアノ、電子辞書など、電子機器を幅広く開発するマルチメーカーへと進化していきます。
若い世代にとってＣＡＳＩＯカシオは、「子供用のデジタルオモチャを作るメーカー」というイメージが強いかもしれませんが、１９８２年にはパソコンも自社開発。その後もたびたびパソコンを開発していたりと技術開発力は高く、１９９５年に世界で初めて液晶画面付きのデジタルカメラを開発したのは、他でもなくＣＡＳＩＯカシオなのでした。
カメラメーカーとしての評判はあまり高くないながらも、「名刺サイズのデジカメ」というコンセプトで開発されたＥＸＩＬＩＭエクシリムはベストセラーとなりました。以降も後継機種が出続け、派生機種がどんどん広がり、今やコンパクトデジカメのシェア率は国内トップ３以内を常にキープし続けるほどの支持を得ています。
いかがでしたか？
ＣＡＳＩＯカシオのカメラを賞賛する人はあまりいないかもしれませんが、画質性能が高くないのは戦略性によるもので、技術力自体が低いメーカーではありません。そして大衆のニーズを捉えることは非常に巧く、しかも価格破壊を起こすことも巧いので、もしＣＡＳＩＯカシオが一眼レフや高画質ミラーレス一眼に目を付け始めたなら、カメラ業界に大きな革命を起こす可能性はあります。大衆のニーズはさらなる高画質化よりも小型化や利便性にあり、それを最も得意とするのはＣＡＮＯＮキヤノンやＮｉｋｏｎニコンよりもＣＡＳＩＯカシオだったりするのです。
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