一眼レフカメラを趣味とする人は、「キレイな写真が撮りたい！」その願いが強いことでしょう。そうしてコンデジから一眼レフにステップアップし、さらにミドルクラス、ハイエンドクラスと買い換えてはみたものの・・・あれ？思ったほど画質が向上していない・・・。
そんな不満にぶちあっているなら、目先を少し変えてみてください。ＳＩＧＭＡシグマという個性的なメーカーがあるんです。他のメーカーがイメージセンサーの巨大化によって画質の精密化をはかる中、ＳＩＧＭＡシグマはイメージセンサーの「仕組み」を変えることで、画質の精密化を進めてきました。ＡＰＳ－Ｃサイズで「３５ｍｍフルサイズ並み」の画質であれば富士フィルムが実現しましたが、ＳＩＧＭＡシグマはなんと、ＡＰＳ－Ｃサイズで「中判センサー並み」を実現しているのです！中判センサーとは、３５ｍｍフルサイズよりさらに大きなサイズで、ほとんど特殊用途カメラにしか採用されない超高画質向けセンサーです！
しかし、その画質を得るには、撮影者の腕が熟練していなければならない。それが従来のＳＩＧＭＡシグマのカメラでした。が、ついにＳＩＧＭＡシグマは、初心者でも中判サイズ並みの高画質が得られる簡単ミラーレス一眼カメラを、世に送り出したのです！
１．ＳＩＧＭＡシグマ「sd Quattro」が誇る中判サイズ並み超高画質の秘密は？
ＳＩＧＭＡシグマ「sd Quattro」はなぜ中判サイズ並みの超高画質が実現できたのか？それが一番気になりますよね。そこから解説していきましょう。
決め手は独自開発のFoveonセンサーにあり！世界で唯一、イメージセンサーを３層化！
ＳＩＧＭＡシグマが独自開発するFoveon（フィビオン）センサーの最たる特徴は、イメージセンサーを３層化したことです。基盤となるシリコンの異なる深さに、３層のフォトダイオードを配置しました。他社のイメージセンサーは、１層の中に水平に配置されたフィルターで色情報を取り込みますが、ＳＩＧＭＡシグマは３層でそれぞれに違う色の情報を取り込むのです。そのため１つのセルの中ですべてを記録することができ、他社よりも圧倒的に高精細な、いわゆる「中判センサー並み」の豊かなグラデーションやトーンを表現することに成功しました。
画像エンジンも２つ搭載！とにかく発想がケタ違い。
イメージセンサーと並んでカメラの画質を大きく左右する画像エンジン。いわゆるカメラの頭脳にあたるパーツですが、「sd Qattro」はなんと、この画像エンジンを２つも搭載してしまいました。
やはりＳＩＧＭＡシグマが独自で開発する、「Quattro」専用の画像エンジン「ＴＲＵＥ（Three-layer Responsive Ultimate Engine）Ⅲ」。独自のアルゴリズム処理によって、画像の劣化を防ぎ、色情報を損ねることなく、高精細・立体的な写真を描写します。そんな「ＴＲＵＥⅢ」を２つも搭載することによって、Quattroセンサーから出力された５，０００万画素もの膨大な情報を、高速処理することを可能にしました。
超高性能のイメージセンサー＆画像エンジンに耐えうる最高性能のレンズ。
ＳＩＧＭＡシグマはもともと、レンズのメーカーとしてのほうが知名度が高いです。互換品の製造から始まったレンズ開発は、やがて独自のユニークな性能を持つ高性能レンズへと発展していき、今ではトップレベルの高級レンズメーカーに君臨しています。
そのレンズ技術を惜しみなくつぎ込み、４，６００万画素のFoveonダイレクトイメージセンサーで検査されたプレミアムクオリティで、プロの写真家の厳しい目を意識したレンズを、標準装備しているのです。通常、他社では標準キットのレンズは「そこそこ」ですが、ＳＩＧＭＡシグマ「sd Quattro」は最初から最高性能のレンズを積んでいます。
２．ＳＩＧＭＡシグマの弱点と言われる使い勝手はどうだ！？
ＳＩＧＭＡシグマは元来、画質は抜きんでるものがあっても、それ以外の性能に劣る部分がありました。「sd Qattro」はどうでしょうか？
「sd Qattro」なら、カメラ初心者でも簡単に「ＳＩＧＭＡシグマ画質」で撮れる！
従来のＳＩＧＭＡシグマカメラは、とても突き放したコンセプトで、マニュアル撮影を熟知した人でないと超高精細な写真を撮ることは難しいものでした。しかし「sd Qattro」ではその「突き放し」は止めています。カメラ初心者でもシャッターを押すだけで簡単に撮れるシステムになっています。
常識に縛られないＳＩＧＭＡシグマは、背面液晶も２つ！
イメージセンサーを３層にして画像エンジンを２つにしたＳＩＧＭＡシグマは、背面モニターも２つ搭載しています。
３．０型約１６２万ドットＴＦＴ液晶のメインモニターでは、レンズが捉えた被写体を写し、ライブビュー用途に大活躍します。さらにその右側にも小さなサブモニターを搭載。こちらは、シャッタースピードや絞り値、撮影可能枚数などの情報を端正に表示します。ライブビュー映像を見ながら同時に情報モニターを見られるので、とても便利ですね。
また、保護ガラスと液晶パネルとの間に特殊材を挟むことで空気の層をなくし、液晶パネル特有の日中屋外の悩ましい反射を防いでいます。
フォーカスピーキング機能で前ボケ・後ボケを防げる！
一眼レフカメラといえばボケ味の深い写真を撮ることが醍醐味です。しかし、上手くボカせたと思っても、あとでパソコンで見てみると、フォーカスを合わせる場所がズレていた！なんてことは多いもの。
「sd Qattro」は、フォーカスピーキング機能でこうしたミスを防ぎます。ピントがあった部分を色付きの線（ホワイト、イエロー、レッド、ブラックから選択可）で強調する機能で、どこにピントが合っているか、確実に把握することができます。
新たな撮影モード「ＳＦＤ」で、ＩＳＯ高感度での撮影にも強い。
ＳＩＧＭＡシグマのカメラには、ＩＳＯ感度を高めにするとノイズが入りやすいという特徴がありました。それに対するカバーリングも欠かしていません。その回答は、「ＳＦＤ（Super Fine Detail）」という新しい撮影モードです。
「ＳＦＤ」は、１回のレリーズから７枚もの露出値の異なる画像を取得して、ここからＲＡＷデータを作成します。その後ＳＩＧＭＡシグマの画像補正ソフトウェアＳＩＧＭＡ Photo Proを使えば、ノイズの少ない、かつダイナミックレンジの広い画像を得ることが出来るのです。
ノイズの低減方法もダイナミックレンジの拡大方法も、他社とは一線を画した斬新なアイデアを取り入れていますね。
他にも練り込まれた機能がたくさん。
上記以外にも、ＳＩＧＭＡシグマの知恵で練り込まれた優れた機能をたくさん搭載しています。
（１）高速性と合焦性、２つの検出方式を組み合わせた快適・正確なオートフォーカス機能。
（２）スナップだって確実にこなす、顔優先ＡＦモード。
（３）ＲＡＷでも１２コマの連続撮影が可能、ＬＯＷサイズなら２４コマの連続撮影が可能。
（４）選べる２つのセンサーサイズ。５，１００万画素のＡＰＳ－Ｈと３，９００万画素のＡＰＳ－Ｃ。
（５）視野率約１００パーセント、約３６万ドットの高性能ファインダー。
３．ＳＩＧＭＡシグマ「sd Qattro」はオシャレ派にもオススメ！
「ＳＩＧＭＡシグマ＝超高画質」というのがもっぱらの見解ですが、超高画質を求めるユーザー以外にもオススメできる人たちがいます。
３－１．「ＰＥＮ」女子のさらなるオシャレ追求にも、「sd Qattro」はオススメ。
優秀なカメラメーカーの乱立する日本市場の中でも異彩を放つＳＩＧＭＡシグマ。玄人向けの、玄人に有名なメーカーであるため、ＳＩＧＭＡシグマのカメラを持っていると、「あれ？キミ乙（オツ）なカメラ持ってるね！と一目置かれます。
そのため、ＯＬＹＭＰＵＳオリンパスの「ＰＥＮ」シリーズを好むオシャレ系の若い女性にも「sd Qattro」はオススメ。「ＰＥＮ」好きは、インスタグラム映えするアートな画質も重要視するかもしれませんが、「sd Qattro」は超高精細な画質により、特に水や鉄、光などの質感をとてもリアルにクールに描写します。こうした画質はそれだけで個性があり、また他社のカメラでは出せない質感なので、レトロなアートフィルターとはまた違った意味で、注目を集めることが出来るでしょう。
３－２．ＬＥＩＣＡライカのカメラが欲しいなら、「sd Qattro」にも相通ずるものがある。
また、「画質にこだわる高級カメラ」という点や「孤高のブランド」という点で、ＳＩＧＭＡシグマはＬＥＩＣＡライカに相通ずるところがあります。鮮やかな色味ではなく実物主義的な色描写を選んでいる点も、ＬＥＩＣＡライカの美学と共通しています。すると、ＬＥＩＣＡライカのカメラを欲しがる人も、「sd Qattro」を選択肢に加えてみると良いですよ。
いかがでしたか？
「中判センサー並み」の画質というのは本当に驚くべきことで、しかもその「ＳＩＧＭＡシグマ画質」がテクニック要らずの簡単な撮影で得られるというのは、本当に驚くべきことです。
「sd Qattro」は意外にもお手頃価格で、他社のミラーレス一眼カメラのハイエンドクラスの半値くらいですし、中判センサーのカメラと比較するなら１／１０というケタ違いの安さになります！
「sd Qattro」は、良くも悪くも他メーカーのイマドキ機種とは異なります。しかし、確実に面白い存在なので、ぜひともＳＩＧＭＡシグマのカメラにも注目してみてください。あなたのカメラライフは、より一層大きな広がりを見せるでしょう。また、すでにＳＩＧＭＡシグマを知っている人も、昔のイメージとは異なる使いやすいものになっているので、再び注目してみると良いですよ。